চলমান বিগ ব্যাশ লিগে হোবার্ট হারিকেন্সের হয়ে খেলার কথা ছিল রিশাদ হোসেনের। সাকিব আল হাসানের পর তিনিই সুযোগ পেয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের ঘরোয়া এই আসরে। তবে বিপিএলের কারণে শেষ পর্যন্ত খেলা হয়নি এই টাইগার লেগ স্পিনারের। পরে রিশাদের বদলি হিসেবে আফগানিস্তানের বাঁহাতি স্পিনার ওয়াকার সালামখিলকে দলে যুক্ত করেছিল হোবার্ট।

অবশ্য বিপিএলেও বরিশালের হয়ে শুরুর ম্যাচগুলোতে ছিলেন না রিশাদ। গতকাল সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে ম্যাচের পরে সংবাদ সম্মেলনে এই লেগস্পিনারের কাছে অনেকটা অবধারিতইই ছিল বিগ ব্যাশ প্রসঙ্গ। রিশাদও জানিয়েছেন তার খোলাখু্লি উত্তর।

হোবার্টে খেলতে না পারায় আক্ষেপ আছে কি না এমন প্রশ্নে রিশাদ বলেন, ‘আমি আগেই বলেছি কোনো কিছু নিয়ে আমি আক্ষেপ করি না। যেদিন যেটা থাকে সেটা নিয়েই কাজ করতে চাই। বিপিএল চলছে এখন বিপিএল নিয়েই চিন্তা করছি। বিগ ব্যাশ হয়নি, রিজিকে ছিল না। পরেরবার হবে ইনশাআল্লাহ।’

এমনকি বিপিএলে বরিশালের একাদশের বাইরে থাকলেও তার কোনো আক্ষেপ নেই, ‘টিম কম্বিনেশনের কারণেই বাইরে ছিলাম। আমার এতটা অস্বস্তি লাগেনি। দলের জন্য যা দরকার তাই হবে। ক্যাপ্টেন-কোচ তেমন কিছু বলেনি। শুধু বলেছে টিম কম্বিনেশনের জন্যই বাইরে ছিলাম।’

দলের প্রয়োজনে একাদশের বাইরে থাকতে কোনো আপত্তি নেই রিশাদের, ‘এত কিছু তো চিন্তা করি না। প্রতিদিন খেলার প্রস্তুতি থাকে। টিম কম্বিনেশনের জন্য না খেললে এটা তো আমার হাতে নেই।’

সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে গতকাল বরিশালে একদশে ছিলেন মুশফিকুর রহিম। তবে আঙুলের চোটের কারণে উইকেটের পেছনে দেখা যায়নি মুশফিককে৷ এছাড়া স্বীকৃত উইকেটকিপার একাদশেও তেমন দেখা যায়নি। তবে ম্যাচের শুরুতে গ্লাভস হাতে দেখা গেল নাজমুল হোসেন শান্তকে।

মূলত মুশফিক ফিট হয়ে উঠতে না পারায় শান্তকে খেলানোর তাগিদেই এমন সিদ্ধান্ত হয়ত নিয়েছে বরিশাল। প্রতিযোগিতামূলক কোনো টি-টোয়েন্টি ম্যাচে এবারই প্রথম শান্তর কিপিং করতে আসা।

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে আশা রিশাদ হোসেনের কাছে জানতে চাওয়া হয় শান্তকে উইকেটকিপার হিসেবে খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে। তরুণ এই লেগ স্পিনার অবশ্য কোচ ও অধিনায়কের কথা জানিয়ে বলেন, ‘এটা কোচ আর অধিনায়ককে বললে মনে হয় ভালো হবে।’

ম্যাচ ছিল স্বাগতিক সিলেটের বিপক্ষে। মাঠে দর্শকদের উপস্থিতিও ছিল তাদেরই পক্ষে। তবে বরিশালের দারুণ পারফরম্যান্সে গ্যালারিতে ছিল নীরবতা। দর্শকদের চুপ করিয়ে দিতে পেরে রিশাদ বলেন, ‘গ্যালারিভর্তি দর্শক থাকলে ভালোই লাগে। উপভোগ করেছি। দর্শক বিপক্ষে থাকলে বেশি ভালো লাগে। উইকেট পেলে, ব্রেকথ্রু পেলে পুরো গ্যালারি চুপ হয়ে থাকে। সেদিক থেকে উপভোগ করেছি।’

সিলেটে বাউন্ডারির সীমানা নিয়ে আগেরদিনই কথা বলেছিলেন বরিশাল অধিনায়ক তামিম ইকবাল। গতকাল একই প্রসঙ্গে রিশাদের মন্তব্য, ‘বোলার হিসেবে বাউন্ডারি, শিশির এসব নিয়ে চিন্তা করলে তো হবে না। ডেলিভারি করতে হবে নিজের সেরাটা। চেষ্টা করছিলাম দলের চাহিদা অনুযায়ী।’