ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ— আইপিএল। টি-টোয়েন্টি জামানায় ক্রিকেটের এই রাজত্বে ভারতের একচেটিয়া দাপট। হাজার কোটি টাকার এই লিগ অন্যরকম এক জৌলুস এনেছে ক্রিকেটের জগতে। আইপিএলের দেখানো পথে বিশ্বজুড়ে এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের রমরমা বাজার। সেই বাজারে আইপিএলকে টেক্কা দিতে এবার ৬ হাজার কোটি টাকার লিগ আনার পরিকল্পনায় সৌদি আরব, এমনটাই মনে করছেন কেউ কেউ। তবে এই লিগ গড়াতেও আছে ভারতের পরোক্ষ ভূমিকা।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন, উইম্বলডন ও ইউএস ওপেন নামে টেনিসে যেমন বছরে চারটি গ্র্যান্ড স্লাম হয়, তেমনি সৌদি আরবও বছরের আলাদা সময়ে ভিন্ন চারটি দেশে ক্রিকেট লিগ আয়োজনের পরিকল্পনা করছে। ছেলেদের পাশাপাশি থাকবে মেয়েদের টুর্নামেন্টও। চোখ কপালে তোলার মত খবর হচ্ছে, ক্রীড়াঙ্গনের প্রসারে ১ লাখ কোটি ডলার নিয়ে নেমেছে সৌদি আরব।

আন্তর্জাতিক বিশ্লেষকদের দাবি, মানবাধিকার লঙ্ঘনের কারণে হারানো ভাবমুর্তি রক্ষার্থে ক্রীড়াঙ্গনে অঢেল অর্থ বিনিয়োগ করছে সৌদি, যাকে বলা হচ্ছে স্পোর্টস ওয়াশিং।

ক্রিকেটের এই লিগ নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের জন্য আইসিসির চেয়ারম্যান জয় শাহর ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে সৌদিকে। ভারতীয় খেলোয়াড়দের অনাপত্তিপত্রের জন্য রাজি করাতে হবে বিসিসিআইকেও।

এর আগে, বছরে দুই আইপিএল করার প্রস্তাবও দিয়েছিলো সৌদি আরব, এক আসর নিজেদের মাটিতেই করতে চেয়েছিল মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি। তবে সে প্রস্তাবে রাজি হয়নি ভারত।

ধারণা করা হচ্ছে, এই লিগ যদি শেষ পর্যন্ত আলোর মুখ দেখেও, তবুও বেশিরভাগ দলের মালিক হবেন ঐ আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকরাই।