মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের প্রথম দিনেই আলোচনার কেন্দ্রে ভারতীয় তারকা ভিরাট কোহলি। অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে দশম ওভার শেষে অনাকাঙ্খিত এক ঘটনায় খবরের শিরোনাম হন তিনি। অজি ওপনার স্যাম কনস্টাসকে ইচ্ছাকৃতভাবে কাঁধে ধাক্কা দেন কোহলি।

এর পরই শুরু হয় তাকে নিয়ে সমালোচনা। আইসিসির আচরণবিধিতে শারীরিক সংঘর্ষের বিষয়ে কড়া নিষেধাজ্ঞা থাকায় ধারণা করা হচ্ছিল বড় শাস্তি পেতে যাচ্ছেন কোহলি। তবে সকলকে অবাক করে ম্যাচ ফির মাত্র ২০ শতাংশ জরিমানা আর এক ডেমিরেট পয়েন্ট দেয়া হয়েছে তাকে। আর এ নিয়ে শুরু হয় তীব্র সমালোচনা। ভিরাটকে ভাগ্যবান দাবি করে সাবেক অজি ওপেনার মার্ক ওয়াহ জানান, শাস্তিটা একেবারেই কম হয়েছে।

মার্ক ওয়াহ বলেন, ক্রিকেটে এমন আচরণের কোনো জায়গা নেই। সে খুবই ভাগ্যবান, শাস্তিটা একেবারেই কম হয়েছে। খুব সহজেই লেভেল টু পর্যায়ের অপরাধে দোষী সাব্যস্ত হতে পারতো ভিরাট। আর্থিক জরিমানাই যদি করা হবে, সেক্ষেত্রে ম্যাচ ফির ৭৫ শতাংশ অর্থ হতে পারতো। খেলার মাঝে কোনো অবস্থাতেই শারীরিক সংঘর্ষ হতে পারে না।

অ্যাডিলেড টেস্টে মোহাম্মদ সিরাজ ও ট্রাভিস হেডের উত্তপ্ত বাক্য বিনিময়ে যে শাস্তি দেয়া হয়েছে সেই একই শাস্তি দেয়া হয় ভিরাট কোহলিকে। শারীরিক সংঘর্ষের ঘটনায় আর্থিক জরিমানা কোনো প্রভাব ফেলে না বলে জানিয়েছেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান তারকা অ্যাডাম গিলক্রিস্ট।

তিনি বলেন, আমার মনে হয় না, আর্থিক জরিমানা ক্রিকেটারদের ওপর কোনো প্রভাব ফেলতে পারে। তারা যে পরিমাণ অর্থ আয় করে সেখানে এমন শাস্তিতে পরিস্থিতি খুব একটা পাল্টাবে না।

ভারতের সাবেক কোচ ও ধারাভাষ্যকার রবি শাস্ত্রীও মনে করছেন বড় ধরনের শাস্তি থেকে বেঁচে গেছেন কোহলি। শাস্ত্রী বলেন, ভিরাট যখন এই ঘটনা পেছন ফিরে দেখবে, তখন সে ভাববে আসলেই তিনি ভাগ্যবান। খেলার মাঠে শারীরিক সংঘর্ষ কেউ চায় না। এটা খেলা। কেউই এই সীমানাটা পেরোয় না। প্রায় দেড় যুগের ক্যারিয়ারে দাঁড়িয়ে এমন ঘটনায় নিশ্চিতভাবে সে গর্ব অনুভব করবে না।

ম্যাচ রেফারি বিষয়টি হাল্কাভাবে দেখেছে বলে দাবি ভারতের আরেক ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলের। এই অস্ট্রেলিয়ান বলেন, সত্যি বলতে আমি বাজে কিছুর শঙ্কায় ছিলাম। ভিরাট আসলেই ভাগ্যবান। ম্যাচ রেফারি কিছুটা নরমভাবে বিষয়টি দেখেছে বলে মনে হয়েছে আমার।

ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বিবেচনায় শাস্তি আরোপের বিষয়ে আইসিসিকে আরও সচেতন হওয়ার তাগিদ ক্রিকেট বিশ্লেষকদের।