কথায় আছে না, প্রাপ্তির আনন্দ দ্বিগুন তখন-ই হয় যখন তা ধরে রাখা যায়। অর্জনের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে তা রক্ষা করা। বাংলাদেশের যুব ক্রিকেটাররা তেমন কিছুই করেছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে।

২০২৩ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ দল জিতেছিল এশিয়া কাপের মুকুট। হারিয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতকে। ২০২৪ সালেও তা ধরে রাখল যুবারা। ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশ ধরে রেখেছে শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট। অর্জিত সেই মুকুট নিয়ে সোমবার রাতে বাংলাদেশে পা রেখেছে বাংলাদেশ।

বিজয়ী দলের অধিনায়ক আজিজুল হাকিম জানালেন, শিরোপা ধরে রাখার যে চ্যালেঞ্জ নিয়ে তারা দেশ ছেড়েছিলেন, তা পূরণ করতে পারায় আনন্দটা বেড়ে গেছে দ্বিগুন। বিমানবন্দরে আজিজুল অর্জিত শিরোপা সঙ্গে নিয়ে বলেছেন, ‘‘এশিয়া কাপ ধরে রাখা আমাদের মূল বিষয় ছিল। আমরা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ছিলাম। এবারও তা ধরে রেখেছি এটা বড় বিষয় ছিল। এটা ভালো লাগছে।’’

‘‘পুরো টুর্নামেন্টে আমরা ভালো খেলেছি। সেমিফাইনালে আমরা যেভাবে কামব্যাক করেছি ওই আত্মবিশ্বাস জন্মেছিল যে আমরা ভালো কিছু করবো।’’

নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ে অধিনায়কের ভাষ্য, ‘‘ওভারঅল সবকিছু ভালো ছিল। ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে আমরা ভালো করেছি। দলের যারা ছিল প্রত্যেকে ভালো করেছে। এজন্য আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে পেরেছি। প্রস্তুতি ম্যাচে আমরা ভারতকে হারিয়েছিলাম। ওইটার আত্মবিশ্বাস তো ছিল। আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি।’’

টানা দুইবার এশিয়া কাপের শিরোপা জেতা দলটা থেমে যেতে চান না এখানেই। আরো বড় লক্ষ্য নিয়ে এগিয়ে যেতে চান। তাদের পরবর্তী টার্গেট যুব বিশ্বকাপ। যেটা ২০২০ সালে জিতেছিল আকবর আলীরা। সেই শিরোপা পুনরুদ্ধারের চ্যালেঞ্জ নিয়েছেন আজিজুলরা। নিজেদের লক্ষ্যের কথা জানিয়ে অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘সামনে আমাদের বিশ্বকাপ আছে। সেখানেও ভালো কিছু করার ইচ্ছে আছে। আমাদের সেভাবেই পরিকল্পনা করা আছে। সামগ্রিকভাবে সবকিছু ভালো আছে।বিশ্বকাপ একটা বড় মঞ্চ। আমরা চেষ্টা করবো অবশ্যই।’’